Výzva na jednotu. - 1Preto vás prosím ja, väzeň v Pánovi, aby ste žili dôstojne podľa povolania, ktorého sa vám dostalo, 2so všetkou pokorou, miernosťou a zhovievavosťou. Znášajte sa navzájom v láske 3a usilujte sa zachovať jednotu ducha vo zväzku pokoja. 4Jedno je telo a jeden Duch, ako ste aj povolaní v jednej nádeji svojho povolania. 5Jeden je Pán, jedna viera, jeden krst. 6Jeden je Boh a Otec všetkých, ktorý je nad všetkými, preniká všetkých a je vo všetkých.
Dary milosti na budovanie Cirkvi. - 7Ale každý z nás dostal milosť podľa miery, akou nás obdaroval Kristus. 8Preto hovorí:
9A čo iné znamená to "vystúpil", ako že aj zostúpil do nižších častí zeme? 10Ten, čo zostúpil, je ten istý, čo aj vystúpil ponad všetky nebesia, aby naplnil všetko. (*) (Pavol vzťahuje slová žalmu na Krista, ktorý najprv zostúpil na zem vtelením a po zmŕtvychvstaní vystúpil do neba, odkiaľ zoslal Ducha Svätého, aby všetko naplnil.)
11On ustanovil niektorých za apoštolov, niektorých za prorokov, iných za evanjelistov a iných za pastierov a učiteľov, (*) (Myslí tu na charizmy (porov. 1 Kor 12 ,8).) 12aby pripravovali svätých na dielo služby, na budovanie Kristovho tela, 13kým nedospejeme všetci k jednote viery a poznania Božieho Syna, k zrelosti muža, k miere plného Kristovho veku, 14aby sme už neboli malými deťmi, ktorými sem-tam hádže a zmieta hocijaký vietor klamlivého ľudského učenia, ktorý podvodne strháva do bludu. (*) (Zrelý muž a malé deti sú postavené proti sebe ako protiklady. Dieťa je symbolom duchovnej a rozumovej nezrelosti. Zrelý muž je kresťan, ktorý si počína zodpovedne v živote viery, vie, komu a prečo verí.) 15Ale žime podľa pravdy a v láske všestranne vrastajme do toho, ktorý je hlavou, do Krista. 16Z neho celé telo, pevne zviazané a pospájané všetkými oživujúcimi spojivami, podľa činnosti primeranej každej časti, rastie a buduje sa v láske. (*) (Porov. Kol 2, 19. Láska spôsobuje harmonický vzrast Cirkvi.)
Starý a nový človek. - 17Preto hovorím a dosvedčujem v Pánovi: Už nežite, ako žijú pohania, v márnosti svojho zmýšľania, 18so zatemneným rozumom, odcudzení Božiemu životu pre nevedomosť, ktorá sa ich zmocnila, a pre zaslepenosť ich srdca. 19Oni otupeli a oddali sa necudnosti a nenásytne žiadostivo páchajú každú nečistotu.
20Vy ste sa tak o Kristovi neučili, 21ak ste vôbec o ňom počuli a v ňom boli vyučení, ako je pravda v Ježišovi, 22že máte odložiť starého človeka s predošlým spôsobom života, ktorý sa ženie za klamnými žiadosťami do skazy, 23a obnovovať sa duchovne premenou zmýšľania, 24obliecť si nového človeka, ktorý je stvorený podľa Boha v spravodlivosti a pravej svätosti. 25Preto odložte lož a hovorte pravdu každý so svojím blížnym, veď sme si navzájom údmi. (*) (Porov. 1 Kor 6, 9. Citácia zo Zach 8, 16.) 26Hnevajte sa, ale nehrešte! Slnko nech nezapadá nad vaším hnevom; (*) (Ž 4, 5.) 27a nedávajte miesto diablovi! 28Kto kradol, nech už nekradne, ale radšej nech pracuje a vlastnými rukami zarába, aby mal z čoho dať núdznemu. 29Z vašich úst nech nevyjde nijaké zlé slovo, ale iba dobré, na potrebné budovanie, aby prinášalo milosť tým, čo počúvajú. 30A nezarmucujte Svätého Božieho Ducha, v ktorom ste označení pečaťou na deň vykúpenia. (*) (Porov. poznámku k 1, 13.)
31Akákoľvek zatrpknutosť, hnev, rozhorčenie, krik a rúhanie aj každá iná zloba nech sú ďaleko od vás. 32Buďte k sebe navzájom láskaví a milosrdní, navzájom si odpúšťajte, ako aj vám odpustil Boh v Kristovi!
Znaky nového života: láska a čistota. - 1Napodobňujte Boha ako milované deti (*) (Dokonalosť spočíva v nasledovaní Boha a Krista. Porov. Mt 5, 48; 11, 29.) 2a žite v láske tak, ako aj Kristus miluje nás a vydal seba samého Bohu za nás ako dar a obetu ľúbeznej vône! (*) (Porov. Ex 29, 18; Ž 40, 7; Ez 20, 41.)
3Smilstvo a akákoľvek nečistota alebo lakomstvo nech sa ani len nespomenú medzi vami, ako sa patrí na svätých, (*) (Ex 20, 12; Dt 5, 16.) 4ani mrzkosť, ani hlúpe reči a neprístojné žarty, lebo to sa nesluší; radšej vzdávajte vďaky. 5Lebo uvedomte si a pochopte, že ani jeden smilník, ani nečistý, ani chamtivec, čo je modloslužobník, nemá dedičstvo v Kristovom a Božom kráľovstve.
Žite ako deti svetla. - 6Nech vás nik nezvedie prázdnymi rečami, lebo za to prichádza Boží hnev na neposlušných synov. 7Preto nemajte s nimi nič spoločné. 8Kedysi ste boli tmou, ale teraz ste svetlom v Pánovi. Žite ako deti svetla! (*) (Svetlo a tma; porov. 1 Sol 5, 4; 2 Kor 4, 6; 6, 14; Rim 13, 12; Kol 1, 12–13.) 9Ovocie svetla je v každej dobrote, spravodlivosti a pravde. 10Skúmajte, čo sa páči Pánovi, 11a nemajte účasť na jalových skutkoch tmy, radšej ich odhaľujte, 12lebo to, čo oni potajomky robia, je hanba aj hovoriť. (*) (Pravdepodobne tu myslí na nemravné obrady pohanských náboženstiev.) 13Ale všetko, čo sa odhalí, svetlo vynesie najavo, 14a všetko, čo je zjavné, je svetlo. Preto hovorí: "Prebuď sa, ty, čo spíš, vstaň z mŕtvych a bude ti svietiť Kristus!" (*) (Zmysel týchto veršov je asi tento: Vrhnúť svetlo na hriech znamená ukázať ho taký, aký je, čiže hoden zavrhnutia. Všetko, čo sa vynesie na svetlo, má účasť na svetle a toto svetlo sa stotožňuje s Kristom. Citát je pravdepodobne úryvkom z nejakého starokresťanského hymnu. Podľa sv. Klementa Alexandrijského ide o krstný hymnus.)
15Dávajte si teda veľký pozor, ako máte žiť: nie ako nemúdri, ale ako múdri. (*) (Porov. Iz 52, 7; Nah 2, 1. "Pohotovosť pre evanjelium pokoja" môže tu znamenať horlivosť pre ohlasovanie evanjelia alebo rozlet, ktorý evanjelium dáva ľudskej existencii.) 16Využívajte čas, lebo dni sú zlé. (*) (Doslovne: "Vykupujte čas" (gr. káiros). Tento výraz je aj v Kol 4, 5. Má všeobecný význam, a preto ho aj rôzne prekladajú. Čas je tu čas spásy, ktorý sa začal Kristovým zmŕtvychvstaním a potrvá až do jeho slávneho druhého príchodu.) 17Preto nebuďte nerozumní, ale pochopte, čo je Pánova vôľa. (*) ("Prilba spásy" – porov. Iz 59, 17. "Meč Ducha, ktorým je Božie slovo" – porov. Iz 11, 4; 49, 2; Oz 6, 5.) 18A neopíjajte sa vínom, veď v ňom je samopaš, ale buďte naplnení Duchom 19a hovorte spoločne žalmy, hymny a duchovné piesne. Vo svojich srdciach spievajte Pánovi a oslavujte ho. (*) ("Aby mi bola daná reč, keď otvorím ústa" – alúzia na Mt 5, 2: "Ježiš otvoril ústa a učil ich". Výraz sa vzťahuje na inšpiráciu priamo od Boha.) 20Ustavične vzdávajte vďaky za všetko Bohu a Otcovi v mene nášho Pána Ježiša Krista 21a podriaďujte sa jedni druhým v bázni pred Kristom. (*) (O Tychikovi hovoria Sk 20, 4 ako o mužovi pochádzajúcom z tohto kraja. Podľa niektorých on doručil tento list. Pozri aj Kol 4, 7.)
22Ženy svojim mužom ako Pánovi, 23lebo muž je hlavou ženy, ako je aj Kristus hlavou Cirkvi, on, Spasiteľ tela. (*) ("On, Spasiteľ tela", t. j. Cirkvi.) 24Ale ako je Cirkev podriadená Kristovi, tak aj ženy mužom vo všetkom. (*) ("Čo milujú nášho Pána Ježiša Krista v neporušenosti" – možno chápať: "Čo milujú nášho Pána Ježiša Krista, ktorý je v neporušiteľnom živote", alebo vo vzťahu k veriacim: "Čo milujú nášho Pána Ježiša Krista neporušiteľnou láskou.")
Kresťanské manželstvo. - 25Muži, milujte manželky, ako aj Kristus miluje Cirkev a seba samého vydal za ňu, 26aby ju posvätil očistným kúpeľom vody a slovom, (*) (Myslí sa tu na sviatosť krstu: voda a sviatostné slovo.) 27aby si sám pripravil Cirkev slávnu, na ktorej niet škvrny ani vrásky, ani ničoho podobného, ale aby bola svätá a nepoškvrnená. (*) (Cirkev v takomto stave bude až na konci čias.) 28Tak sú aj muži povinní milovať svoje manželky ako vlastné telá. Kto miluje svoju manželku, miluje seba samého. 29Veď nik nikdy nemal v nenávisti svoje telo, ale živí si ho a opatruje, ako aj Kristus Cirkev, 30lebo sme údmi jeho tela. 31Preto muž zanechá otca i matku a pripúta sa k svojej manželke a budú dvaja v jednom tele. (*) (Gn 2, 24.) 32Toto tajomstvo je veľké; ja hovorím o Kristovi a Cirkvi. (*) (Pavol tu vysvetľuje Gn 2, 24. Manželstvo už od počiatku kresťanstva naznačovalo tajomné spojenie Krista s Cirkvou. Proroci hovorili o zväzku Jahveho s vyvoleným ľudom ako o manželstve. Manželstvo kresťanov viditeľne obnovuje tajomstvo vzťahu Krista k Cirkvi.) 33Ale aj vy, každý jeden nech miluje svoju manželku ako seba samého. A manželka nech si ctí muža.
Kresťanská domácnosť. - 1Deti, poslúchajte svojich rodičov v Pánovi, lebo je to spravodlivé. 2Cti svojho otca i matku, to je prvé prikázanie s prisľúbením: 3Aby ti dobre bolo a aby si dlho žil na zemi. 4A vy, otcovia, nedráždite svoje deti k hnevu, ale vychovávajte ich prísne a napomínajte ich v Pánovi.
5Otroci, poslúchajte pozemských pánov s bázňou a chvením z úprimného srdca ako Krista. 6Neslúžte iba naoko, ako tí, čo sa chcú páčiť ľuďom, ale ako Kristovi služobníci, ktorí z tej duše plnia Božiu vôľu. 7A slúžte ochotne, ako Pánovi, a nie ako ľuďom. 8Veď viete, že každý, aj otrok, aj slobodný, dostane od Pána odmenu, ak urobí niečo dobré.
9A vy, páni, správajte sa k nim takisto a prestaňte sa vyhrážať, veď viete, že aj ich, aj váš Pán, je v nebi a on nenadŕža nikomu.
Buďte Boží bojovníci. - 10Napokon upevňujte sa v Pánovi a v sile jeho moci. 11Oblečte si Božiu výzbroj, aby ste mohli čeliť úkladom diabla. 12Lebo nás nečaká zápas s krvou a telom, ale s kniežatstvami a mocnosťami, s vládcami tohto temného sveta, so zloduchmi v nebeských sférach.
13Preto si vezmite Božiu výzbroj, aby ste mohli v deň zla odolať, všetko prekonať a obstáť! 14Stojte teda: bedrá si prepášte pravdou, oblečte si pancier spravodlivosti 15a obujte si pohotovosť pre evanjelium pokoja! 16Pri všetkom si vezmite štít viery, ktorým môžete uhasiť všetky ohnivé šípy zloducha! 17A zoberte si aj prilbu spásy a meč Ducha, ktorým je Božie slovo! 18Vo všetkých modlitbách a prosbách sa modlite v každom čase v Duchu! A v ňom vytrvalo bdejte a proste za všetkých svätých! 19Aj za mňa, aby mi bola daná reč, keď otvorím ústa, a aby som smelo zvestoval tajomstvo evanjelia, 20ktorého vyslancom som aj v okovách, aby som mal v ňom odvahu hovoriť, ako som povinný.